Cerita Bersponsor

Berbicara dan Berbicara Tentang Kanker Payudara

Bagaimana seorang wanita menggunakan perjalanannya dengan penyakit ini—dan pengalamannya dengan tes Skor Kekambuhan Payudara Oncotype DX—untuk membantu orang lain.

• Pengarang: Ilmu Eksakta
• Tanggal diperbarui:

Ketika Punita K. menjalani mammogram tahunannya pada tahun 2016, dia tidak terlalu memikirkannya—bahkan ketika mereka memanggilnya kembali untuk pengujian lebih lanjut. Dia menganggap dokter hanya berhati-hati dan dia menghargai uji tuntas. Tapi suatu Sabtu pagi dia mendapat telepon yang akan mengubah hidupnya. Dia menderita kanker payudara. Meski sedikit shock, Punita tetap melanjutkan harinya, yang berarti bertemu dengan teman-temannya untuk jalan pagi.

Alat Bantu Penderita Kanker Payudara

Pengalaman Punita sayangnya tidak jarang. Menurut CDC , sekitar 264.000 wanita—dan sekitar 2.400 pria—didiagnosis menderita kanker payudara di AS setiap tahun. Itulah mengapa kemajuan dalam penelitian, diagnostik, dan perawatan sangat penting. Dan untungnya, ada beberapa langkah penting yang telah membantu memungkinkan pengobatan kanker yang dipersonalisasi, termasuk: Tes Oncotype DX Breast Recurrence Score® . Didukung oleh uji klinis prospektif dan data hasil pada lebih dari 100.000 pasien, ini adalah satu-satunya tes genomik yang memberikan informasi pribadi tentang apakah seorang wanita dengan reseptor hormon tahap awal positif, kanker payudara HER2 negatif dengan hingga tiga kelenjar getah bening yang terkena akan atau tidak akan mendapat manfaat dari kemoterapi setelah operasi, serta risiko kankernya kembali. Dan bagi Punita, itu adalah kunci dalam membantu dia dan dokternya untuk membuat keputusan yang tepat tentang rencana perawatannya.

Pengalaman Kanker Payudara Seorang Wanita

Meskipun Punita telah bekerja di industri perawatan kesehatan selama lebih dari 30 tahun dan memiliki latar belakang sains, dia mengatakan hari-hari dan minggu-minggu setelah diagnosisnya kabur. “Tidak ada yang mendaftar,” kenangnya. “Saya harus meminta teman saya ikut dengan saya ke janji untuk membantu saya mengingat apa yang dikatakan dokter.”

Sementara dia berbagi berita tentang diagnosisnya dengan suaminya dan dengan sekelompok kecil teman dekat yang membantu putranya, dia umumnya tidak nyaman berbicara di depan umum tentang penyakit itu. Selain memproses dampak potensial dari diagnosis tersebut terhadap dirinya dan keluarganya, dia ingin menghemat energinya untuk perjalanan yang tidak diketahui ke depan. Dia tidak menyadarinya pada saat itu, tetapi sekarang telah menyadari alasan mengapa dia memilih untuk hanya memberi tahu beberapa orang terpilih. “Saya orang India Asia generasi pertama dan, di komunitas saya, kami tidak membicarakan hal-hal buruk,” kata Punita. “Kami memiliki tabu budaya kami di mana Anda menampilkan diri terbaik Anda kepada publik. Ini bukan hanya kanker, ini penyakit dan kesehatan—Anda tidak berbicara tentang kesehatan mental atau fisik.”

Untungnya, orang-orang terdekat yang Punita ceritakan sangat mendukung perjalanannya—perjalanan yang mencakup operasi dan beberapa tahun perawatan lanjutan. Sebelum operasi, dokter Punita menyarankan agar dia mengikuti tes Oncotype DX® dan berbicara dengannya tentang dampak potensial yang mungkin terjadi dalam menentukan rencana perawatannya. Punita dengan cepat memutuskan untuk melanjutkan tes (keputusan yang dibuat hampir satu juta wanita lain di seluruh dunia hingga saat ini). Tes itu sendiri mengharuskan dokternya mengirim sampel jaringan yang diambil selama operasi ke laboratorium untuk pengujian. Beberapa minggu kemudian, hasil Recurrence Score®-nya kembali: Hasil Skor Recurrence Punita adalah 6, yang berarti bahwa dia belum tentu mendapat manfaat dari kemoterapi dan memiliki kemungkinan kecil untuk kembalinya kanker. Ini adalah musik di telinga Punita. “Saya menangis,” kenang Punita. 'Anda berurusan dengan semua 'bagaimana-jika', dan Anda berharap hasil ini akan membuat perbedaan dalam hidup Anda.'

Bagi Punita, ujian itu mengubah hidup. Itu membuatnya lebih mudah baginya dan dokternya untuk membuat keputusan bersama tentang perawatannya. Dia tidak akan menjalani kemoterapi. Radiasi dan terapi hormon dianggap sebagai tindakan terbaik. “Saya akan sangat mendorong orang lain untuk mendapatkan tes DX Oncotype,” kata Punita. 'Ini memberi Anda, pasien, suara dalam rencana perawatan Anda.'

Juara untuk Wanita Kulit Berwarna
Setelah menyelesaikan beberapa tahun terapi hormon, Punita memutuskan untuk menceritakan kisahnya sebagian karena dia ingin orang lain—terutama wanita kulit berwarna—yang mengalami perjalanan serupa untuk mengetahui bahwa ada pilihan di luar sana. “Sebelumnya, jika Anda didiagnosis menderita kanker payudara stadium awal, semua orang menjalani lumpektomi atau mastektomi, rekonstruksi dan kemudian kemoterapi—tidak ada rencana perawatan yang benar-benar dipersonalisasi,” katanya. “Semua orang harus tahu tentang kemajuan dalam perawatan kesehatan di semua jenis penyakit — sangat penting untuk memiliki informasi ini untuk membantu Anda bermitra [dengan dokter Anda] dalam keputusan perawatan Anda.”

Ditambah lagi, di negara yang bisa dibilang memiliki praktisi medis terbaik, Punita merasa terganggu karena banyak orang kulit berwarna menghadapi tantangan dalam mengakses pusat medis dan dokter terkemuka—dan mereka mungkin tidak diberitahu tentang tes Oncotype DX. Yang memperparah tantangan ini adalah kepekaan budaya bagi beberapa wanita di komunitasnya untuk diperiksa oleh dokter pria, khususnya untuk pemeriksaan payudara dan masalah kesehatan. Dia mencatat bahwa 20 tahun yang lalu, lebih sulit untuk menemukan dokter wanita untuk melakukan tes dan ujian tahunan. Meskipun banyak hal telah berubah, katanya “beberapa wanita kulit berwarna tidak pergi, atau mereka tidak tahu bahwa mereka harus pergi setiap tahun. Itu sebabnya saya menceritakan kisah saya karena wanita kulit berwarna mudah-mudahan akan mendengarkan saya. Saya tahu dari mana mereka berasal.”

Hari ini, Punita kembali melakukan hal-hal yang dia sukai: berjalan kaki, mendaki gunung, melakukan yoga, menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman-teman serta berlatih Meditasi Transendental. “Hidup saya—, pengalaman kerja saya, pengetahuan saya tentang perawatan kesehatan, etnis saya sebagai orang Indian Amerika—mempersiapkan saya untuk saat ini,” jelas Punita. “Saya berdedikasi untuk mengabdikan tahap berikutnya dalam hidup saya menceritakan kisah saya untuk membantu orang lain dengan kanker payudara.” Dan dia bersyukur atas hasilnya. “Mengikuti tes Oncotype DX memungkinkan saya untuk bermitra dengan ahli onkologi saya dalam menentukan rencana perawatan terbaik untuk saya,” katanya. “Mengingat efek samping lain yang saya alami dengan terapi adjuvant, saya yakin bahwa tidak menjalani kemoterapi sangat bermanfaat bagi saya—saya tidak dapat membayangkan bagaimana tubuh saya akan menanganinya.”

Kisah ini mencerminkan pengalaman seseorang. Tidak setiap orang akan mendapatkan perlakuan, pengalaman, hasil, atau hasil yang sama. Tes Oncotype DX Breast Recurrence Score® dipesan oleh penyedia layanan kesehatan Anda. Bicaralah dengan penyedia layanan kesehatan Anda tentang apakah tes Breast Recurrence Score® mungkin tepat untuk Anda. Untuk mempelajari lebih lanjut, kunjungi www.ChemoYesOrNo.org .

---