'Saya Senang Berada Di Sekitar!' Neil Diamond di Album Barunya dan Hidup Bersama Parkinson

Tiga tahun yang lalu, Berlian Neil mengguncang dunia musik dengan berita bahwa dia telah didiagnosis menderita penyakit Parkinson dan tidak akan melakukan tur lagi. Tapi apakah itu berarti akhir dari musiknya? Tidak semuanya. Saya sedang mengerjakan lagu baru sekarang, katanya cerah, pada panggilan Zoom dengan Parade dari rumahnya di pegunungan Colorado. Saya selalu memiliki secarik kertas atau buku catatan untuk menuliskan ide. Kemudian, ketika saya punya lebih banyak waktu, saya mengembangkannya. Itu bagian dari saya kehidupan .

Lagu-lagu baru yang dia rencanakan untuk direkam akan memperluas salah satu katalog terdalam, dan paling populer, dalam sejarah pop, yang telah memberinya album emas atau platinum dalam enam dekade berturut-turut. Dalam prosesnya, ia telah mengumpulkan tidak kurang dari 13 Top 10 Papan iklan single, dari Sweet Caroline yang meriah hingga Holly Holy yang khusyuk dan penyanyi No. 1 bersama Song Sung Blue.

Terkait: Lagu demi Lagu, Neil Diamond Membagikan Latar Belakang Dibalik Beberapa Hit Terbesarnya

Diamond mengerjakan ulang ketiga lagu tersebut, dan 11 lagu hits lainnya, untuk album terbarunya, Berlian Klasik (tersedia sekarang), sambil pada saat yang sama memodifikasinya, memasangkan suaranya dengan aransemen besar dari London Symphony Orchestra. Sudah waktunya, pikirnya, bagi lagu-lagu itu untuk mendapatkan kilau baru dan rasa refleksi yang diperbarui. Saya lebih tua dan lebih bijaksana, kata Diamond, 79. Saya berbeda.

Tapi kualitas suaranya tidak jauh berbeda. Tidak seperti Linda Ronstadt , yang pengalamannya dengan Parkinson membuatnya mustahil untuk bernyanyi, suara Diamond tidak menunjukkan efek dari gangguan neurodegeneratif. Dengan cara yang aneh, saya pikir saya bernyanyi lebih baik dari sebelumnya, katanya. Itu mungkin karena saya tidak di jalan bernyanyi penuh dan merobek suara saya. Jadi kondisinya sangat bagus, yang tidak saya duga. Juga, dia menambahkan, saya minum obat. Saya melakukan latihan saya dan latihan saya.

Adapun dampak emosional dari penyakit itu, katanya, saya tidak menanganinya. Saya pikir saya dalam penyangkalan atau sesuatu. Saya merasa baik-baik saja. Dan ini musik—saya sudah melakukannya sejak remaja. Saya tidak tegang ketika saya berada di depan mikrofon. Saat itulah saya mengendurkan dan membiarkan semuanya hang out.

Diamond merekam semua vokal untuk album tersebut di studionya di salah satu rumahnya yang lain, di Los Angeles. (The London Symphony memotong bagian-bagiannya di Abbey Road Studios di Inggris) Dia selesai memotong vokalnya tepat saat penguncian COVID-19 mulai berlaku Maret lalu. Sebagian besar waktu sejak itu dia bersembunyi di Colorado, di kabinnya yang indah dan luas yang terbuat dari kayu yang cukup untuk memenuhi hutan. Itu adalah rumah kit, seperti yang Anda kirim melalui pos, katanya dengan tersenyum . Orang-orang yang menyatukannya membuatnya hebat. Kemudian saya datang bertahun-tahun kemudian dan membuatnya sedikit lebih besar, dan itu adalah rumah.

Terkait: Lihat 35 Foto Kemunduran Menakjubkan Neil Diamond Selama Bertahun-tahun

Terlihat sangat nyaman di akhir November ini, bersama istrinya sejak 2012, Katie McNeil , duduk di sisinya sementara golden retriever mereka, Mighty, bermain-main di latar belakang. Keluar dari jendela yang menjulang adalah pemandangan panorama Rockies. Sebuah besar, dan sepenuhnya dipangkas, pohon Natal ada di ruang tamu. Ketika saya masih anak-anak Yahudi yang tumbuh di Brooklyn, saya tidak pernah merayakan Natal, katanya. Sekarang, sebagai orang dewasa, saya dapat melakukan apa pun yang saya inginkan. Istri saya menyukai Natal, begitu pula saya. Kami merayakan Hanukkah dan Natal, yang kami sebut Christmukkah.

Berlian dengan istri Katie pada tahun 2016(Allen Berezovsky/WireImage untuk Media Mode/Getty Images)

Suasana perayaan yang diciptakan Diamond di rumahnya telah membantu meredakan frustrasi tahun yang sangat terisolasi ini, dengan pandemi, isolasi jarak sosial, dan politik yang memecah belah. Tidak ada yang meminta ini, katanya. Tapi kebetulan saya sangat beruntung berada di lokasi di pegunungan, yang sangat kondusif untuk merasa baik.

Pada saat yang sama, dia sangat merindukan berada di jalan. Saya suka tampil, katanya. Tapi aku harus menghadapinya. Dalam hati saya, diam-diam saya berpikir, Yah, mungkin saya bisa melakukan beberapa pertunjukan lagi .

Tetapi bahkan jika dia tidak bisa, lagu-lagunya akan dibawakan oleh banyak penyanyi lain ketika pandemi berakhir, dan tirai akan naik (semoga!) pada musikal Broadway yang akan datang berdasarkan kehidupan dan karirnya. Itu ditulis dan musiknya diatur, katanya. Yang kita butuhkan hanyalah tempat yang akan berfungsi.

Pertunjukan tersebut akan menawarkan potret kutil-dan-semuanya, katanya, dan akan menampilkan konsep unik yang, untuk saat ini, ingin dia rahasiakan. Petunjuk? Skenario akan menyelidiki dunia batinnya.

Selain tantangan acara, bintang juga memiliki tantangan besar ulang tahun untuk memutar kepalanya. Pada 24 Januari, dia akan berusia 80 tahun! Bagaimana dia berencana untuk merayakannya? Saya tidak berpikir istri saya dan saya bisa keluar, katanya. Tapi kita bisa FaceTime anak-anak dan cucu-cucu saya.

Ini akan menjadi panggilan yang ramai. Diamond memiliki empat anak — putri Marjorie, 55, dan Elyn, 52, dari pernikahan pertamanya hingga kekasih sekolah menengah Jaye Posner ; dan putra Isai, 50, dan Mikha, 42, keduanya lahir dari istri keduanya, Marcia Murphey , dengan siapa dia menikah selama 25 tahun, hingga 1995. Dia juga memiliki delapan cucu, mulai dari usia 4 hingga 21 tahun.

Ini adalah grup yang cukup besar untuk bersulang dalam jumlah besar dalam kehidupan Diamond. Jadi bagaimana perasaannya memasuki dekade kesembilan? Secara keseluruhan, saya merasa cukup baik tentang itu, katanya sambil mengangkat bahu. Saya tidak berpikir saya akan sampai sejauh ini. Ini bertahun-tahun, tetapi saya harus menerimanya. Jadi saya akan menerimanya.

Saya tahu saya beruntung mencapai titik ini. Mungkin saya akan menulis beberapa lagu baru tentang itu. Saya hanya senang berada di sekitar.

Lanjut, Butuh Jembatan Di Atas Air Bermasalah? 26 Hits Terbesar Tahun 1970 Mungkin Hanya Solusinya

Parade Harian