Partisipasi Sepak Bola Pemuda Turun Secara Dramatis Di Tengah Kekhawatiran Cedera Kepala

Musim lalu, 171 pemain NFL menderita gegar otak, dan sejauh musim ini, 71 pemain telah dikesampingkan oleh cedera kepala.

Dokter dan mantan pemain telah menyuarakan keprihatinan tentang efek kesehatan dari gegar otak berulang selama bertahun-tahun, dan sekarang kekhawatiran itu meluas ke dunia sepak bola remaja.

Partisipasi dalam program sepak bola pemuda terbesar di negara itu, Pop Warner, turun drastis antara 2019 dan 2012. Lebih dari 23.600 pemain meninggalkan organisasi, penurunan 9,5 persen dalam keanggotaan.

Pop Warner, organisasi sepak bola, pemandu sorak, dan tari pemuda tertua di negara itu, mengaitkan penurunan sebagian dengan tren anak-anak yang hanya berfokus pada satu olahraga. Mereka juga menyarankan bahwa ekonomi yang sedang berjuang bisa menjadi salah satu penyebab penurunan jumlah.

Namun, kepala petugas medis Pop Warner Dr. Julian Barnes mengatakan kekhawatiran tentang cedera kepala adalah 'penyebab nomor satu,' menurut ESPN Di Luar Garis .

USA Football, mitra pengembangan sepak bola pemuda resmi NFL, juga kehilangan banyak anggota muda; partisipasi di antara pemain usia 6 hingga 14 tahun menurun sebesar 6,7 persen pada tahun 2009.

Penurunan ini terjadi di tengah upaya legislatif baru untuk melarang sepak bola untuk anak-anak. Minggu ini, Anggota Majelis Negara Bagian New York Michael Benedetto mengubah larangan yang diusulkannya pada sepak bola tekel untuk remaja agar berlaku untuk semua anak berusia 14 tahun ke bawah.

“Ini olahraga favorit Amerika untuk alasan yang bagus. Ini permainan yang luar biasa,” katanya, Serikat Waktu laporan . “Tapi… tidak dapat disangkal bahwa ini juga merupakan olahraga yang sangat keras, rentan terhadap banyak bahaya… Ini adalah olahraga di mana pada setiap permainan tujuannya adalah untuk memukul seseorang, untuk menjegal seseorang dan menjatuhkan seseorang ke tanah—sering kali pukulan tersebut bisa sangat kejam.”

Benedetto bergabung dengan ahli bedah saraf Dr. Robert Cantu, yang menjelaskan mengapa sangat penting untuk melindungi otak anak-anak yang sedang berkembang dari cedera traumatis berulang, bahkan jika mereka tidak didiagnosis sebagai gegar otak.

'Kepala orang dewasa telah mencapai 90 persen dari lingkarnya pada usia lima tahun, dan otak muda ditempatkan di tengkorak besar yang tidak proporsional yang sayangnya didukung oleh leher yang sangat lemah,' kata Cantu. “Dan efek boneka kepala berbandul itu berarti bahwa pukulan yang tidak terlalu keras ke kepala anak muda akan menyebabkan kekuatan yang jauh lebih besar ke otak daripada pukulan yang sama pada kepala orang dewasa.”

Banyak orang tua juga menyuarakan keprihatinan tentang keselamatan anak-anak saat bermain sepak bola—termasuk quarterback legendaris dan Hall-of-Famer NFL masa depan Brett favorit . Dia mengatakan kepada Hari ini pertunjukan Matt Lauer bahwa jika dia memiliki seorang putra, 'Saya akan benar-benar curiga dia bermain [sepak bola].'.

“Dalam beberapa hal, saya hampir senang saya tidak memiliki seorang putra karena tekanan yang akan dia hadapi,” katanya. 'Juga korban fisik yang mungkin menimpanya.'

Favorit terungkap di Oktober bahwa dia berurusan dengan masalah ingatan 'menakutkan' yang dia kaitkan dengan banyak gegar otak di lapangan yang dideritanya selama bertahun-tahun di NFL. “Saya pikir setelah 20 tahun, hanya Tuhan yang tahu jumlah korbannya,” katanya.

Bagaimana menurutmu? Haruskah anak-anak dan remaja diizinkan bermain sepak bola? Ambil polling kami dan suarakan di komentar!