Legenda Penyintas Ethan Zohn Membahas Perjalanannya Melalui Kanker dan Kembali ke Pulau

(Timothy Kuratek/CBS Entertainment)

Pada tahun 2020, jutaan Penyintas penggemar harus melihat 20 pemenang sebelumnya dari reality show itu kembali di masa lalu untuk kesempatan lain pada kemenangan dan hadiah $ 2 juta. Dan sementara masing-masing dari mereka memiliki perjalanan untuk kembali ke pulau, pemenang musim 3 Ethan Zohn mungkin memiliki kisah yang paling inspiratif dari mereka semua. Karena sampai tujuh tahun yang lalu, tidak hanya di udara apakah Ethan akan bermain Penyintas lagi pada tahun 2020, tidak mungkin dia akan hidup untuk melihat musim 40.

Pada tahun 2009, lima tahun setelah terakhirnya Penyintas penampilan, Ethan didiagnosis dengan jenis kanker langka yang disebut limfoma Hodgkin CD20-positif. Dia menjalani beberapa perawatan dan dinyatakan bebas kanker pada akhir April 2010. Kemudian, setelah hampir 20 bulan remisi, kanker kembali muncul di dadanya. Tidak terhalang, Ethan terus menjalani transplantasi sel induk, sambil melakukan pekerjaan amal untuk mempromosikan tujuannya, serta amalnya sepak bola akar rumput , yang menggunakan sepak bola untuk mengumpulkan uang dan kesadaran untuk memerangi HIV/AIDS. Pada Maret 2013, Ethan secara resmi menyatakan dia bebas kanker sekali lagi dan telah dalam remisi sejak itu. Dengan kesehatan yang bersih, dia sekarang siap untuk kembali ke permainan yang mengubahnya selamanya, dengan pandangan baru tentang kehidupan .

Ethan berbicara dengan Parade.com tentang pengalaman terlibat dengan keduanya Penyintas dan fandom setelah lebih dari satu dekade pergi, perjuangan yang dia alami setelah menjadi bebas kanker, dan keputusannya untuk menggunakan waktunya dalam sorotan untuk memberi kembali.

Terkait: Penyintas Musim 40: Semua yang Kita Ketahui Sejauh Ini (Termasuk Siapa yang Membawa Pulang $2 Juta)

Anda harus menyaksikan kepulangan Anda dengan pemutaran khusus pemutaran perdana di layar lebar di LA Seperti apa pengalaman itu, puncak dari semua yang Anda lalui hingga saat ini?
Menonton diriku sendiri, aku tidak percaya mereka membuat kami berlarian dengan pakaian dalam kami! Saya hanya akan meletakkannya di luar sana. Saya seperti, Jeff, mereka tahu kami tidak karam. Kami mengerti. Beri kami beberapa pakaian renang, sobat! Tidak ada yang ingin menonton sampah siapa pun yang gagal. [ Tertawa .]

Tapi menonton sendiri di TV adalah terburu-buru. Ini adalah potret kehidupan saya. Ini adalah highlight reel saya, dan ini adalah lagu saya. Berada di sini hanyalah babak lain dalam kehidupan yang sangat diberkati ini Penyintas telah memberi saya. Saya belum pernah menonton pertunjukan dengan penonton yang begitu hidup, dengan penggemar yang bersorak untuk orang dan gerakan yang berbeda. Ini meningkatkan kegembiraan bagi saya. Saya menyadari betapa beruntungnya saya dan momen yang kita miliki di sini. Saya hanya mencoba meminum semuanya dan bersenang-senang.

Bagaimana rasanya terlibat dengan komunitas penggemar, mengingat betapa berbedanya tampilannya antara sekarang dan saat Anda pertama kali bermain?
Saat kami memainkan game ini, rasanya seperti kami bermain di bawah air dibandingkan dengan sekarang. Kami tidak memiliki idola, tidak ada petunjuk, tidak ada cara untuk kembali ke permainan, tidak ada apa-apa. Untuk mengambil satu langkah lebih jauh, kami tidak memiliki media sosial. Kami memiliki media cetak, radio, mungkin beberapa tempat televisi. Cara penyampaian informasi seperti kecepatan cahaya. Itu menunjukkan cara dunia bekerja dan bagaimana permainan dimainkan. Kami menggali jauh ke dalam hubungan pribadi, kehormatan, integritas, kepercayaan, kerja tim, dan kelangsungan hidup. Kami bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup setiap hari di Afrika. Sekarang seperti boom, boom, blindsides, backstabs, petunjuk idola. Ini serba cepat, bahan bakar roket disuntikkan ke dalam permainan Penyintas baik di dalam maupun di luar pertunjukan.

Bagi saya, hanya mencoba untuk mengikuti media sosial adalah hal tersendiri! [ Tertawa .] Saya mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi sekarang. Tetapi sangat menyenangkan untuk berinteraksi dengannya karena, yang mengejutkan, banyak penggemar yang saya hubungkan masih muda. Mereka masih sangat muda atau tidak hidup ketika saya berada di acara itu. Jadi untuk melihat generasi baru penggemar menjadi bersemangat tentang pertunjukan terhebat di dunia ini cukup mengasyikkan.

Anda telah dianggap sebagai salah satu pemain yang paling disukai dan dihormati di Penyintas sejarah. Apa reaksi Anda terhadap label itu?
Rasanya luar biasa, jujur ​​saja. [ Tertawa .] Ini membuat saya mengenang masa lalu saya dengan cara yang sangat menyenangkan dan mengasyikkan bagi saya keluarga dan saya. Saya jelas tidak jatuh dari muka bumi, tetapi saya baru-baru ini berada di mata publik lebih sebagai penyintas kanker daripada seorang Penyintas pemain. Jadi itu sangat menyenangkan dan mengasyikkan. Saya sangat menghargai apa yang pertunjukan ini telah memungkinkan saya lakukan dalam hidup saya. Jadi kembali lagi itu luar biasa. Ini juga merupakan penghormatan atas kehidupan yang telah diberikan pertunjukan kepada saya, kepada semua orang yang telah datang sebelum dan sesudah saya yang membuat pertunjukan ini seperti sekarang ini.

Saya secara khusus ingat detik pertama pertandingan, ketika kami berbaris di pantai. Saya melihat ke bawah dan melihat $21 juta – karena Sandra menang dua kali – serta pelajaran sejarah. Anda melihat setiap orang dan melihat 20 tahun hidup saya, hidup Jeff, hidup semua orang. Jarang ada acara TV yang memiliki umur simpan Penyintas memiliki. Saya ingat di musim 3, orang-orang berkata, Oh, ini musim terakhir. Tidak mungkin ini akan berlanjut di musim lain. [ Tertawa .] 11 September terjadi, dan tidak ada yang ingin melihat pertunjukan yang disebut Penyintas dan melihat orang menderita. Sekarang lihat kami, 20 tahun kemudian!

Meskipun Anda sudah jauh dari Penyintas untuk sementara, Anda tentu tidak menyimpang dari reality show pada umumnya. Apa yang mendorong Anda untuk ingin tampil di acara lain, bahkan jika mereka tidak berada di pulau?
Tempat yang tepat waktu yang tepat. Itu adalah awal dari televisi realitas sebagai genre. Semua acara baru ini telah dirilis, dan telah ditayangkan Penyintas , sebagian besar waktu, mereka adalah reality show selebriti. Saya hanya mengatakan ya untuk semuanya. Saya tidak pernah berpikir itu akan bertahan selama itu. Jadi saya pikir, saya akan masuk dan bersenang-senang sebanyak mungkin. Karena aku tidak pernah tahu kapan ini akan berakhir. Jadi saya mengatakan ya untuk setiap kesempatan yang memungkinkan. Kenapa tidak?! [ Tertawa .] Plus, itu selalu merupakan kesempatan yang baik bagi saya. Saya bisa mengenakan kaus Grassroot Soccer, atau berbicara tentang pengalaman saya dengan kanker.

Adalah baik untuk memiliki sesuatu yang berharga dalam hidup Anda yang tidak acara realita . Saya tampil di reality TV karena itu adalah petualangan yang gila. Saya ingin bersaing di level tertinggi di depan jutaan orang. Anda tidak akan pernah mendapatkannya di mana pun. Saya tidak tumbuh menonton Penyintas bermimpi berada di, seperti Adam Klein. Orang-orang seperti dia, Michele, Wendell, dan Ben tumbuh ketika saya berada di acara itu, dan di sini mereka keluar untuk bermain lagi karena sudah menjadi impian seumur hidup mereka untuk tampil. Penyintas . Impian seumur hidup saya adalah menjadi pemain sepak bola profesional. Setelah saya mencapai itu, ini adalah lapisan gula pada kue.

Sangat menarik jika Anda berbicara tentang tidak pernah tahu kapan karir reality TV Anda akan berakhir, mengingat bagaimana hidup Anda berjalan. Saya tidak dapat membayangkan apa yang pertama kali Anda pikirkan ketika Anda menerima diagnosis kanker awal Anda
Didiagnosis sebagai orang dewasa muda pada usia 35 tahun dengan bentuk kanker darah yang langka benar-benar mengejutkan saya. Satu-satunya hubungan saya dengan kanker adalah melalui ayah saya, yang meninggal ketika saya berusia 14 tahun. Jadi saya hanya berpikir, Kanker = kematian. Saya benar-benar ketakutan dan bingung, seperti yang bisa Anda bayangkan. Pada saat itu, semua teman saya yang lain baru saja memulai hidup mereka. Mereka memulai pekerjaan dan keluarga, pindah ke rumah dan kota baru. Saya terpaksa menekan jeda dalam hidup saya, sementara orang lain memulai hidup mereka. Itu sulit bagi saya. Tapi datang di luar diagnosis kanker lebih sulit bagi saya pribadi.

Terkait: Pemenang Survivor di War : Lex van den Berghe tentang Amber Mariano dan Old School Tactics

Dapatkah Anda menguraikan itu?
Ketika Anda didiagnosis, dan dokter memberi tahu Anda untuk melakukan sesuatu atau Anda akan mati, Anda melakukannya. Tidak ada pilihan; tidak sesulit itu. Tapi kemudian, ketika Anda dianggap sehat dan dalam remisi, semua dokter dan perawat pergi. Dan teman-teman Anda mulai menarik diri. Saat itulah benar-benar menjadi sulit. Berurusan dengan kegelisahan dan ketakutan akan kambuh, truk sampah yang penuh ketidakpastian, bekas luka yang perlu disembuhkan. Sekarang saya sudah dewasa muda tanpa pekerjaan. saya tidak subur; siapa yang akan menikah denganku? Apakah itu akan kembali? Ada semua hal ini dalam pikiran Anda sebagai seorang pemuda yang tidak dihadapi oleh orang dewasa yang lebih tua. Saya harus mencapai titik dalam hidup saya di mana saya secara mental jernih, cukup kuat secara fisik, dan terbuka secara spiritual untuk memiliki pengalaman seperti Penyintas . Itulah kemenangan bagi saya. Mencapai garis start saja mungkin lebih sulit daripada apa pun yang harus saya lakukan selama sisa hidup saya.

Jelas Penyintas dan melawan kanker itu seperti apel dan jeruk. Tetapi apakah ada sesuatu yang Anda tarik dari pengalaman itu secara mental atau emosional yang membantu Anda selama perawatan Anda?
Saya pikir waktu saya aktif Penyintas memungkinkan saya untuk belajar seberapa jauh saya bisa mendorong tubuh saya. Secara mental, fisik, spiritual, lingkungan, sosial. Di Penyintas , Anda mendorong diri Anda secara maksimal, dan kemudian Anda harus melangkah lebih jauh. Datang ke kanker, saya seperti, OK, saya pernah menderita sebelumnya. Aku tahu ini akan menyebalkan, tapi aku pernah ke sini sebelumnya. Anda hanya perlu menjalaninya hari demi hari dan menit demi menit. Anda tidak pernah tahu apa yang ada di tikungan, apakah itu Tantangan Kekebalan atau uji klinis.

Penyintas adalah permainan hubungan. Anda harus berteman dengan orang-orang ini, tetapi persahabatan didasarkan pada kepercayaan, dan Anda tidak dapat benar-benar mempercayai siapa pun. Dengan kanker, Anda dikelilingi oleh begitu banyak orang yang mencintai Anda. Tapi itu adalah perasaan kesepian. Tidak ada yang tahu bagaimana rasanya menderita kanker kecuali Anda sendiri yang mengalaminya. Meski begitu, pengalaman setiap orang berbeda berdasarkan siapa Anda. Ada kesepian di luar sana Penyintas . Meskipun Anda memiliki suku dan aliansi, hasilnya semakin sedikit orang di sekitar Anda. Konsep komunitas ada pada tingkat. Tetapi di benak semua orang, mereka ingin Anda mati. [ Tertawa .] Begitu juga kanker. Ada beberapa paralel yang mengejutkan.

Ketika Anda mendapat panggilan untuk keluar untuk musim 40, apa yang ada di kepala Anda, mengingat berapa banyak hidup Anda telah berubah dari terakhir kali Anda bermain?
Permainan telah berubah, begitu juga saya. [ Tertawa .] Tidak lebih baik atau lebih buruk sekarang; itu hanya berbeda. Setiap pemain bagus dalam olahraga apa pun harus beradaptasi dan terbuka untuk bermain dengan aturan yang ada untuk permainan tertentu pada saat itu. Saya telah mencapai titik di mana saya merasa nyaman dalam hidup, bersama istri dan dua kucing saya di New Hampshire. Saya bukan pemain berusia 27 tahun yang tidak peduli lagi dengan apa yang terjadi padanya. Saya sekarang bermain-main dengan fakta bahwa saya harus menjalani pengobatan kanker dan sel induk dua kali. Tidak ada orang lain yang membawa beban seperti itu ke dalam permainan. Ya, semua orang di luar sana memiliki cerita dan tantangan yang telah kita atasi untuk sampai ke tempat kita sekarang. Saya tidak berpikir ada orang yang memiliki tantangan kesehatan yang saya alami di luar sana. Saya sedikit gugup meninggalkan dunia tempat saya tinggal untuk memainkan permainan itu, jujur.

Setelah Anda membuat keputusan itu, bagaimana Anda memastikan bahwa Anda siap untuk kembali ke permainan?
Saya tahu saya harus mengejar ketinggalan! Saya tahu saya harus turun dari sofa dan berhenti merokok; ganja dan CBD sangat besar dalam membantu kecemasan pasca-kanker saya secara medis. Saya meninggalkan New Hampshire, karena mereka menelepon saya pada bulan Januari dan saya tahu saya tidak bisa berenang di danau beku. Saya dan istri saya pindah ke Atlanta dan saya mulai berlatih di luar. Saya berenang, melakukan teka-teki, membaca bahasa tubuh dan membaca buku bibir. Saya bertemu dengan psikiater saya; istri saya menyembunyikan berhala di hutan untuk saya temukan setiap hari. Saya berpikir, Jika saya akan melakukan ini, untuk menghilangkan ketakutan saya bahwa saya adalah seorang anak sekolah tua yang tidak memiliki tempat dalam permainan modern, saya ingin bersiap-siap.

Terkait: Pemenang Survivor di War : Reed Kelly Berbicara tentang Natalie Anderson dan Kekuatan Kemitraan

Peran apa yang ditampilkan pertunjukan dalam hidup Anda, terutama ketika tahun-tahun berlalu di antara penampilan? Saya tahu Anda telah menceritakan kisah tentang menerima perawatan sel induk saat Anda menonton Pahlawan vs. Penjahat premier.
Survivor adalah kata yang bagus untuk menggambarkan saya karena banyak alasan berbeda. Itu konstan dalam hidup saya. Saya masih dikenal sebagai Penyintas orang. Saya melakukan banyak ceramah, dan ketenaran saya berasal dari fakta bahwa saya aktif Penyintas . Saya tidak berusaha menyembunyikan fakta itu. Penyintas mengubah hidup saya. Itu mengirim saya pada lintasan dan memungkinkan saya untuk melakukan begitu banyak hal yang saya impikan. Saya sangat bersyukur dan menghargai apa yang telah ditawarkan pertunjukan ini kepada saya.

Acara ini tidak hanya membuat penggemar di seluruh dunia, tetapi mereka juga menyelamatkan nyawa. Acara ini sepenuhnya bertanggung jawab atas fakta bahwa saya dapat ikut mendirikan Grassroot Soccer. Saya bermain sepak bola profesional di Zimbabwe menjelang waktu saya Selamat: Afrika . Selama pertunjukan, saya bermain karung dengan anak-anak di desa setempat. Itu adalah momen kehidupan nyata di tengah permainan kejam ini. Ketika saya memenangkan uang, saya ingin melakukan sesuatu yang hebat dengan itu. Saya bertemu dengan beberapa teman saya, dan kami mendirikan Grassroot Soccer. Kami adalah organisasi kesehatan remaja yang memiliki program berlari di 63 negara dan meluluskan 2,3 juta anak, semua karena Penyintas .

Biarkan saya mengambil satu langkah lebih jauh untuk Anda. Ketika saya terkena kanker, kami baru saja kehilangan [ Palau kontestan] Jennifer Lyon . Kami bertarung pada saat yang sama, dan sayangnya dia tidak berhasil. Menanggapi itu, saya membuat Penyintas Stand Up to Cancer, yang merupakan kemitraan antara pertunjukan dan organisasi penelitian kanker. Setiap tahun, alat peraga dilelang, dan hasilnya digunakan untuk penelitian kanker. Sebagian dari uang yang terkumpul dari 2019 hingga 2019 digunakan untuk mendanai percobaan obat baru yang menyelamatkan hidup saya. Bicara tentang lingkaran penuh! Pertunjukan ini jauh lebih besar dari yang dibayangkan orang, terutama dalam hidup saya.

Anda mendapatkan kesempatan untuk kembali ke pertunjukan yang sangat berarti bagi Anda. Kaki Anda menyentuh pasir Fiji, dan Anda menyadari bahwa Anda sedang bermain Penyintas lagi. Menggambarkan perasaan itu untukku.
Memikirkannya saja membuatku merinding. Ada begitu banyak emosi. Jantung saya memompa; otakku menjadi gila. Ada banyak tekanan yang saya berikan pada diri saya sendiri, tekanan untuk tampil baik, membuat aliansi, tidak terlihat bodoh, dan menang. Semua hal ini akan melalui kepala Anda pada saat yang tepat. Permainan akan segera dimulai; Jeff Probst menunggumu. Anda baru saja memasuki salah satu situasi nyaman yang paling tidak nyaman. Saya telah memimpikan momen ini, berharap itu terungkap secara positif. Itu emosional. Ini adalah haluan kecil yang sempurna untuk kehidupan yang menakjubkan ini yang Penyintas telah memberi saya.

Parade Harian